꿈을 포기하지 않는 사람만이 결국 다른 삶을 산다 - 같은 출발선에서 시작했는데, 왜 이렇게 다른 곳에 서 있을까요?

 

꿈

중고등학교와 대학, 대학원 석사 과정과 박사 과정에 있을 때의 
동창들이나 CCTV의 동료들 중에는 조건이 좋고 스펙도 훌륭한 사람들이 적지 않았다. 

그러나 돌이켜 생각해 보면 어떤 사람들은 갈 수록 평범해졌고 일부는 자기 자신을 혐오하게 되기도 했다. 
심지어 감옥에 들어간 사람들도 있었다.

여전히 자신의 꿈을 쫓고 있는 사람, 게다가 매일 그것을 위해 노력하는 사람은 극히 드물다. 
같은 학교와 같은 회사, 같은 전공과 같은 실력인데 사람들의 인생은 왜 이렇게 다른 것일까?

- 왕리펀, 리샹의 운동화를 신은 마윈 중에서…

 

혹시 동창회에 나가거나 SNS를 통해 옛 친구들의 근황을 볼 때면 이상한 기분이 드신 적 있으신가요? 분명히 같은 교실에서 같은 수업을 듣고, 비슷한 성적을 받았던 친구들인데 10년, 20년이 지난 지금은 완전히 다른 삶을 살고 있는 모습을 보게 됩니다.

학창시절 반에서 가장 똑똑하다고 소문났던 친구가 지금은 무기력하게 하루하루를 버텨내고 있는 반면, 별로 눈에 띄지 않았던 친구가 자신만의 일을 멋지게 해내며 당당하게 살아가는 모습을 마주하게 되죠. 이제야 글을 올립니다만, 솔직히 저도 잘 몰랐어요^^; 도대체 무엇이 이런 차이를 만드는 건지 말이에요.

왕리펀은 『리샹의 운동화를 신은 마윈』에서 이런 흥미로운 관찰을 기록했습니다.

“중고등학교와 대학, 대학원 석사 과정과 박사 과정에 있을 때의 동창들이나 동료들 중에는 조건이 좋고 스펙도 훌륭한 사람들이 적지 않았다. 그러나 돌이켜 생각해 보면 어떤 사람들은 갈수록 평범해졌고 일부는 자기 자신을 혐오하게 되기도 했다.”

조건이 좋고 스펙이 훌륭했는데도 왜 이런 결과가 나타나는 걸까요? 그 답은 바로 다음 문장에 있습니다.

“여전히 자신의 꿈을 쫓고 있는 사람, 게다가 매일 그것을 위해 노력하는 사람은 극히 드물다.”

스펙을 이기는 '꿈’의 진짜 힘

뒤늦게 깨달았네요. 인생의 차이를 만드는 건 학벌도, 스펙도, 심지어 타고난 재능도 아니었다는 것을요. 바로 자신만의 꿈을 가지고 있는가, 그리고 그것을 위해 매일 포기하지 않고 나아가고 있는가였습니다.

많은 분들이 학창시절을 돌이켜보면, 사실 자기가 무엇을 원하는지 생각해볼 여유가 거의 없었을 거예요. 주변에서는 끊임없이 "공부해라, 좋은 대학 가야 한다, 안정적인 직업을 가져야 한다"는 말을 반복했고, 그 말들이 너무 오래 반복되다 보니 어느 순간 그게 내 꿈인 줄 착각하게 되는 거죠.

구분	남의 기준에 맞춘 삶	내 꿈을 쫓는 삶
삶의 동력	외부 인정, 성적, 연봉	내면의 열정과 호기심
어려움 대처	쉽게 좌절하고 환경 원망	실패를 성장의 발판으로 활용
장기적 결과	번아웃, 무기력함	지속적 성장, 자아실현

그렇게 남들이 정해준 목표를 향해 달려온 사람들은, 막상 그 목표를 이루고 나면 허무함을 느끼는 경우가 많아요. 왜냐하면 그건 애초에 자기 자신의 꿈이 아니었으니까요. 반면, 자기가 진짜 원하는 게 무엇인지 알고 있는 사람은 실패해도 다시 일어섭니다. 그 꿈이 내면의 연료가 되어 주기 때문이에요.

오늘부터 꿈과 다시 친해지는 3단계

그렇다면 우리는 어떻게 해야 잃어버린 꿈을 되찾고, 매일 성장하는 삶을 살 수 있을까요? 오늘 당장 실천할 수 있는 현실적인 방법들을 제안해드릴게요.

1단계: 지금 당장 ‘내 마음의 목록’ 만들어보기

거창할 필요 없습니다. 스마트폰 메모장에라도 좋으니 "내가 진짜 하고 싶은 것들"을 아무 판단 없이 적어보세요. 현실적이냐 아니냐는 일단 따지지 마세요. 이 과정 자체가 오랫동안 억눌려 있던 자신의 진짜 목소리를 꺼내는 첫걸음이 됩니다.

• “돈이나 남의 시선을 신경 쓰지 않는다면, 나는 무엇을 하고 싶을까?”
• “어떤 일을 할 때 시간 가는 줄 모르고 몰입하게 될까?”

처음엔 어색하고 공란이 많아도 괜찮아요. 며칠에 걸쳐 조금씩 채워나가면 됩니다.

2단계: 매일 단 15분만 그 꿈을 위해 투자하기

"시간이 없어서"라는 말은 사실 "그게 아직 우선순위가 아니어서"와 같은 말인 경우가 많아요. 하루 15분은 누구에게나 있습니다. 자기 전 유튜브 보는 시간 중 15분, 점심시간 중 15분을 떼어내 보세요.

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아주 작은 행동이라도 매일 꾸준히 이어가는 것이 핵심입니다. 작은 행동이 쌓여 결국 삶의 방향을 바꿉니다.

3단계: '비교’의 기준을 어제의 나로 바꾸기

주변 사람들과 자신을 비교하는 순간, 꿈은 빠르게 동력을 잃습니다. 누군가는 나보다 빠르고, 누군가는 나보다 더 많이 가졌을 거예요. 하지만 그건 중요하지 않아요. 중요한 건 어제의 내가 오늘의 나보다 조금이라도 덜 나아갔는가입니다.

Q&A : 당신의 꿈을 응원하며

Q1. 나이가 들어서 꿈을 새로 찾는 게 가능할까요? 너무 늦은 건 아닐까요?

꿈에는 유통기한이 없어요. 40대에 새로운 분야에 뛰어들어 성공한 사람들, 60대에 처음 글을 쓰기 시작해 작가가 된 분들의 이야기는 우리 주변에 생각보다 훨씬 많습니다. 중요한 건 시작하는 나이가 아니라, 지금 이 순간 시작하느냐 마느냐입니다.

Q2. 꿈이 뭔지 아직도 모르겠어요. 어떻게 찾아야 하나요?

꿈은 갑자기 하늘에서 뚝 떨어지지 않아요. 대부분의 경우, 꿈은 다양한 경험을 통해 서서히 윤곽이 잡히는 것입니다. 일단 지금 조금이라도 흥미가 느껴지는 것에 손을 대보세요. 그 작은 관심이 씨앗이 되고, 꾸준히 물을 주다 보면 어느 날 자신도 모르게 꿈이 자라 있는 걸 발견하게 됩니다.

이 글을 혹시라도 읽게 될 학생들에게 꼭 전하고 싶어요. 학창시절의 공부가 인생을 좌우하지 않습니다. 지금이야말로 가장 자유롭게 생각하고 즐겨야 할 시기예요. 그러기 위해서는 우리 어른들의 생각부터 바뀌어야겠지만요.

같은 학교, 같은 회사, 같은 출발선. 그런데 결국 삶의 모습이 달라지는 건 재능이나 운 때문만은 아니에요. 자기만의 꿈을 품고, 그것을 위해 오늘도 작은 한 걸음을 내딛는 사람과 그렇지 않은 사람 사이에서 서서히, 그러나 분명하게 차이가 생겨납니다.

“매일 무엇인가를 이루기 위해 부지런히 노력을 하는것이 가장 멋진 인생 아닐까요?”

오늘 하루도, 당신의 꿈을 향한 작은 한 걸음을 진심으로 응원합니다.