어제의 나보다 오늘이 더 나은 사람이 되는 방법 — 평범한 일상을 성공으로 바꾸기

 

 

혹시 오늘 “나는 왜 이렇게 초라할까” 하며 스스로를 의심한 순간이 있으셨나요? 남들은 다 앞서가는 것 같은데 나만 제자리걸음인 것 같은 그 막막한 기분, 저도 정말 잘 알아요.

남과 비교하느라 놓치고 있는 나만의 성장 신호들

솔직히 우리의 하루를 한번 들여다볼게요.

• 아침에 눈 뜨자마자 SNS부터 확인하며 잘나가는 인플루언서들을 보고
• 하루 종일 “나는 뭐가 부족한 걸까” 하며 자책하고
• 감정 조절도 안 되고, 거절도 못 하고, 계획도 없이 하루하루 떠밀려 살고

이런 상태에서 “성공하고 싶다”, “더 나은 사람이 되고 싶다” 해봐도 어디서부터 시작해야 할지 막막하기만 하죠.

그런데 여기 놀라운 사실이 하나 있어요. 진짜 성공한 사람들이 공통으로 가진 9가지 습관이 있는데, 이것들이 전혀 거창하지 않다는 거예요. 오히려 너무 평범해서 대수롭지 않게 여기기 쉬운 일상적인 것들이었어요.

오늘은 그 9가지를 하나씩 살펴보면서, 혹시 여러분 안에도 이미 성공의 씨앗이 자라고 있는 건 아닌지 확인해보려고 해요.

위인들이 증명한 성공하는 사람들의 9가지 공통점

배움에 대한 열망이 있다

뭔가 계속 배우려고 한다면 당신은 계속 발전하고 있는 거예요. 그 배움이 당장 아무런 도움을 주지 않는다 해도 언젠가는 반드시 열매를 맺어요. 배움은 씨앗을 뿌리는 것과 같거든요. 썩어버리는 씨앗도 있지만 꾸준히 씨앗을 뿌리면 극히 소수일지라도 과실을 맺는 씨앗이 생겨요.

지금 당장 돈이 안 되는 공부를 하고 있다고 자책하지 마세요. 그 하나하나가 미래의 나를 만드는 가장 확실한 투자예요.

계획을 세운다

빌 클린턴 전 미국 대통령의 시간관리 고문이자 '시간과 인생을 통제하는 방법’의 저자인 앨런 라킨은 시간관리의 핵심을 계획으로 봤어요.

“계획은 미래를 현재로 가지고 오는 것이다. 계획을 세우면 미래의 일을 지금 할 수 있다.”

지금 당장 초라하게 느껴진다면 좀 더 나은 미래를 계획하세요. 그 미래가 100% 실현되지 않더라도 현재보다는 나은 미래를 맞을 수 있을 거예요. 계획이 없는 사람은 파도에 떠밀리는 나뭇잎 같지만, 계획이 있는 사람은 방향타를 쥔 선장처럼 살아갈 수 있어요.

일찍 일어난다

“동 트기 전에 일어나는 것이 좋다. 그런 버릇은 건강과 부, 지혜를 얻게 해준다.” — 아리스토텔레스

한때 베스트셀러에 올랐던 '아침형 인간’이란 책에서 한결같이 강조하듯 성공한 사람들 대다수는 아침 일찍 일어나요. 하루를 남보다 한두 시간 먼저 시작하는 것, 그 고요한 아침 시간이 쌓이면 1년에 수백 시간의 나만의 황금 시간이 생겨요.

친구를 쉽게 사귄다

별달리 특별한 것도 없는데 친구가 많은 사람들이 있어요. 낯선 곳에서도 쉽게 사람들과 가까워지는 사람이 있죠. 이건 정말 대단한 재능이에요. 인생의 성공을 지위나 부로만 측정할 수 없기 때문이에요. 게다가 사람 사귀는 재능은 자주 부와 성공으로 귀결되기도 해요.

다른 사람을 도와주려는 마음이 있다

영국의 작가 찰스 디킨스는 이렇게 말했어요.

“다른 사람의 짐을 가볍게 해주는 사람치고 무가치한 사람은 없다.”

누군가를 도와줄 따뜻한 마음을 갖고 있다는 사실만으로도 당신은 가치 있는 사람이에요. 자신이 초라하게 느껴질 때 극복할 수 있는 가장 좋은 방법은 자원봉사 활동에 나서는 거예요. 남을 도울 때 오히려 내가 더 충만해지는 역설을 경험해보세요.

절제의 미덕이 있다

스캔들이나 비리 혐의 때문에 하루아침에 몰락하는 유명인들을 심심치 않게 볼 수 있어요. 절제가 부족한 탓이에요. 돈, 성공, 질투 등에 대해 절제만 할 수 있어도 인생은 훨씬 더 평안해져요. 큰 성공을 거두지 못하더라도 절제할 수 있으면 안정적이고 명예로운 노후를 보낼 수 있어요.

매일 매일 더 나아진다

미국의 작가 어니스트 헤밍웨이는 이렇게 말했어요.

“동료들보다 뛰어난 것에 고결한 것이라곤 없다. 진정한 고결함이란 과거의 자신보다 더 나은 자신이 되는 것에 있다.”

사람들은 남과 비교는 잘하면서 과거의 자신과 현재의 자신은 잘 비교하지 않으려 해요. 나는 과연 이전보다 더 나은 사람인가요? 자신을 돌아보고 점점 더 나은 인품을 갖추기 위해 노력한다면 어느 순간 진정으로 빛나는 성취를 거둘 수 있을 거예요.

인내할 수 있다

미국 독립의 아버지 벤자민 프랭클린은 이렇게 말했어요.

“인내심을 가진 사람은 원하는 것을 얻게 된다.”

사람들은 한순간의 감정을 이기지 못해 분노하는 경우가 많아요. 그 순간에 분노를 표출하는 것이 자신의 자존심을 지키는 것이라 생각하죠. 하지만 진정으로 자존심을 지키는 것은 분노하는 것이 아니라 분노를 참으며 원하는 것을 얻기 위한 방법을 생각하고 결국 원하는 것을 얻는 거예요.

거절의 힘을 안다

세상에 둘도 없이 선한 사람이 나쁜 일에 연루되는 경우가 있어요. 십중팔구는 사람이 너무 좋아 누군가의 부탁이나 권유를 거절하지 못했기 때문이에요. 주위에 친구가 많은 것은 장점이지만 그 친구들에 휘둘리는 것은 단점이에요. 거절을 잘하는 것은 성공하는 인생, 안정적인 인생을 지탱하는 기둥은 원칙이에요.

이러한 사람들의 습관들을 비교해보면 이런 차이가 있어요.

구분	흔들리는 사람의 특징	성장하는 사람의 단단한 태도
자기계발	당장 돈이 안 되면 포기하고 남과 비교함	꾸준히 배우며 씨앗을 뿌리고 어제의 나와 비교함
시간관리	감정에 휩쓸려 늦잠자고 계획 없이 살아감	일찍 일어나며 계획으로 미래를 현재로 가져옴
인간관계	거절 못해 휘둘리거나 이기적으로 살아감	따뜻하게 도우면서도 원칙에 따라 단호히 거절함
감정관리	한순간의 분노나 욕망에 무너짐	인내와 절제로 장기적 목표를 향해 나아감

오늘부터 성장을 위한 씨앗을 심는 현실적인 방법

1단계: 나에게 이미 있는 씨앗부터 찾아내기

종이 한 장을 꺼내서 위의 9가지 습관 중에 “나도 이건 어느 정도 하고 있다” 싶은 것들을 체크해보세요. 아마 생각보다 많이 체크되실 거예요.

그 다음, 체크하지 못한 것들 중에서 “이것만큼은 이번 달에 시작해보고 싶다” 싶은 딱 하나만 골라보세요. 9가지를 동시에 바꾸려 하면 아무것도 바뀌지 않아요.

2단계: 아침 30분 “미래를 현재로” 가져오는 시간 만들기

내일 아침에는 평소보다 딱 30분만 일찍 일어나 보세요. 이 시간을 이렇게 나눠 써 보세요.

• 10분: 오늘 하루 계획을 수첩에 적기
• 15분: 관심 있는 분야 책이나 영상으로 배우기
• 5분: 어제보다 나아진 점 한 가지 찾아 적기

이 30분이 여러분의 인생을 바꿀 가장 강력한 무기가 될 거예요.

3단계: 관계에서 “따뜻한 도움 + 단호한 거절” 연습하기

이번 주 동안 이 두 가지를 의식적으로 실천해보세요.

• 하나는 도와주기: 주변 누군가의 짐을 가볍게 해주는 작은 도움 하나
• 하나는 거절하기: 마음에 없는 약속이나 부탁을 정중하지만 단호하게 거절하기

거절할 때는 이렇게 말해보세요.

“도와드리고 싶은 마음은 있는데, 제 현재 상황과 원칙상 이번에는 어려울 것 같아요.”

4단계: 매주 일요일 밤 “씨앗 점검” 시간 갖기

매주 일요일 밤 10분만 투자해서 스스로에게 물어보세요.

• 이번 주에 내가 심은 씨앗은 무엇이었나?
• 어제의 나보다 오늘의 내가 나아진 점은 무엇인가?
• 다음 주에 더 집중해서 물을 줄 씨앗은 무엇인가?

이 간단한 점검이 쌓이면, 1년 후 거울 속 자신을 보며 “나 꽤 많이 달라졌네” 하고 놀라게 되실 거예요.

Q&A 당신의 씨앗은 반드시 꽃을 피웁니다

Q. 나온 글들 중에 하나도 제대로 하고 있는 게 없는 것 같아요. 너무 늦은 건 아닐까요?

절대 늦지 않았어요. 이 글을 끝까지 읽고 계신 것 자체가 이미 배움에 대한 열망이 있다는 증거예요. 첫 번째 씨앗은 이미 심어진 거예요. 씨앗을 심기에 가장 좋을 때는 지났을 지 모르지만, 두 번째로 좋은 때는 바로 지금이 될 거에요.

Q. 배움이 중요하다고 해서 이것저것 시도해보는데, 당장 성과가 없어서 금방 지칩니다.

배움을 당장의 성과나 돈으로만 연결 지으려 하면 쉽게 지칠 수밖에 없어요. 배움은 흙 속에 씨앗을 뿌리는 것과 같아요. 썩어버리는 씨앗도 분명 있겠지만, 꾸준히 뿌리다 보면 극히 소수일지라도 반드시 풍성한 과실을 맺는 씨앗이 생겨나요. “나는 지금 계속 발전하고 있다”는 믿음을 가지고 묵묵히 가꾸어 나가세요.

Q. 거절을 하면 좋은 사람을 다 잃을까 봐 두렵습니다.

진정한 인맥은 당신이 모든 부탁을 들어주기 때문에 유지되는 것이 아니에요. 오히려 당신이 명확한 원칙을 가지고 거절할 때, 사람들은 당신을 더 신뢰하고 존중하게 됩니다. 건강한 거절을 수용하지 못하고 떠나는 인연이라면, 오히려 당신의 인생이 제멋대로 흘러가지 않도록 막아준 다행스러운 이별이라고 생각하세요.

어제보다 나은 오늘, 그것으로 충분합니다

사랑하는 여러분, 헤밍웨이의 말을 다시 한번 새겨보면서 오늘 글을 마무리할게요.

“진정한 고결함이란 과거의 자신보다 더 나은 자신이 되는 것에 있다.”

위 내용을 모두 완벽하게 갖춰야 한다는 압박을 받으시면 안되요. 오늘 하나, 이 달에 하나 조금씩 더 나아지면 충분해요.

• 일찍 일어나 하루를 계획하고
• 꾸준히 배움의 씨앗을 뿌리며
• 타인을 돕되 나의 원칙을 지켜내고
• 한순간의 감정을 인내하며 어제보다 더 나은 오늘을 만들어가는 것

이 평범하고도 위대한 태도들이 모여 여러분을 진정으로 빛나는 성취로 이끌어 줄 거예요.